Waerbeke ging op bezoek bij Stilteplek Leuven, het eerste stilte-experiment van BlinkOut vzw in Leuven. Het initiatief kadert binnen het STEP-project dat Europese middelen inzet om mensen met een grote kwetsbaarheid te bereiken en te activeren. Daar spraken we met Lies Lambert, coördinator van Blinkplek Leuven. 

Lies: “In Leuven zijn er verschillende rustige ‘buitenplekken’ in de stad. We willen een publieke stille ‘binnenplek’ creëren. Er is behoefte aan het ervaren van de weldaad van stilte terwijl men comfortabel en beschut is.”

De Stilteplek opende zijn deuren begin maart 2025. Vier weken lang konden bewoners en studenten op donderdag van 11u tot 14u terecht in de balletzaal van het SLAC (Stad Leuven Academie en Conservatorium) voor een moment van vertraging en ontprikkeling. 

Lies: “Leuven is een stad van bruisende en inspirerende plekken, maar prikkelarme en rustige plekken zijn schaars. We willen de ‘BlinkOut’-gedachte in het weefsel van de stad infiltreren en deze verbinden met bestaande organisaties. We zijn erg dankbaar voor de samenwerking met het conservatorium.”

De bekendmaking en zichtbaarheid konden beter, waardoor de opkomst vrij laag was, maar wie de plek vond, was unaniem enthousiast. De serene sfeer werd als positief ervaren en mensen genoten van  de lichtinval en het ruimtegevoel van de balletzaal.

Lies: “We bekijken nu met verschillende Leuvense partners hoe en waar we de Stilteplek kunnen verderzetten.” Misschien continueren we dit initiatief in het SLAC, maar mogelijk kunnen er ook stilteplekken in de openbare bibliotheek of op andere plaatsen geïnstalleerd worden.”

De Stilteplek werd opengehouden door een ‘stiltebewaarder’, ditmaal door Lone, een stagiaire Sociale en Culturele Agogiek van de VUB. In de toekomst wil BlinkOut hiervoor beroep doen op vrijwilligers. 

Lies: “We doen een warme oproep aan Leuvenaars die de rol van stiltebewaarder willen opnemen en de Stilteplek willen openhouden. Zij garanderen de stilte, maar ook een warme ontvangst. Door het beleven van stilte komen er soms emoties en verhalen naar boven, die beluisterd en erkend willen worden.”

Lies droomt met ons mee over het versterken van een netwerk van stille plekken in Leuven. Daar wil Waerbeke in 2026 werk van maken, want dan focussen we onze werking een jaar lang op Leuven en omgeving.

Lies: “Er is niet één stilte, er zijn verschillende soorten stilte. Het is belangrijk om mensen te bevragen over wat stilte voor hen betekent en waar ze die vinden.”

We besluiten samen dat zo’n bevraging een goed vertrekpunt kan zijn om een stiltekaart te maken voor Leuven of een stiltewandeling uit te stippelen die verschillende plekken en praktijken verbindt. 

Met het oog op onze plannen in 2026, engageert Waerbeke zich nu alvast om samen met Blinkout en andere Leuvense partners te verkennen wat mogelijk is. Waar mogelijk ondersteunen en verbinden lokale stilte-initiatieven. En met plezier zetten we de schijnwerpers op deze prachtige Stilteplek!

Wil je meer weten over de Stilteplek of heb je zin om je te vrijwillig te engageren als stiltebewaarder van een toekomstige stilteplek in Leuven ? Contacteer Lies Lambert via lies@blinkout.be